O que são constipações?
A constipação é uma doença viral contagiosa que causa infecção no tracto respiratório superior. Existem mais de duzentos vírus passíveis de causar a constipação comum, motivo pelo qual as pessoas ficam constipadas vezes sem conta. A maioria das pessoas fica constipada duas a quatro vezes por ano e isto é bastante mais comum durante os meses de Inverno.Sintomas da constipação comum
O vírus da constipação tende a agarrar-se à superfície suave e quente do nariz, da garganta e seios nasais e, por isso, os sintomas de constipação ocorrem habitualmente nestes locais. O primeiro sintoma é frequentemente uma irritação ou dor na garganta. Contudo, podem manifestar-se vários sintomas de constipação.
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Os principais sintomas de uma constipação em adultos e crianças são:
• nariz entupido• tosse
• dor de cabeça
• espirros
• corrimento nasal
• apatia
• dor de ouvidos
• dores musculares
• dor nos seios nasais
As crianças pequenas e bebés podem sentir outros sintomas durante a constipação, como:
• dificuldade a comer
• febre
• inchaço das glândulas
• agitação ou desconforto
Na maioria dos casos, os sintomas de uma constipação comum surgem um ou dois dias após a infecção pelo vírus e têm a duração aproximada de uma semana.
Causas da constipação
A maioria das constipações é causada por rinovírus que se encontram nas gotículas de ar invisíveis que inspiramos ou que caem sobre objectos que, posteriormente, tocamos ou apanhamos. Existem mais de cem rinovírus diferentes que podem chegar até à superfície da garganta ou do nariz. Estes vírus desencadeiam uma reacção do sistema imunitário, causando os sintomas de garganta inflamada, dor de cabeça e outros sintomas da constipação comum.Embora os rinovírus sejam a causa principal de constipações, outros vírus como os coronavírus, adenovírus e vírus sinciciais respiratórios também são causas comuns. As constipações são reincidentes devido ao vasto número de vírus diferentes que podem infectar as pessoas, porque após desenvolver imunidade a um vírus, pode surgir outro vírus que causa uma infecção ligeiramente diferente.
Como se apanha uma constipação?
O período de maior contágio das constipações são os primeiros dois a quatro dias após o surgimento dos sintomas e pode haver risco de contágio durante até três semanas.As constipações propagam-se através de partículas do vírus no ar, disseminadas ao espirrar ou tossir. Contudo, também pode contrair uma constipação através do contacto pessoal com alguém ou mesmo através do contacto indirecto com uma pessoa infectada.
Por exemplo, se uma pessoa com constipação comum tocar no nariz ou na boca, milhares de partículas do vírus são transferidas para a pele. Quando tocam num objecto, como a maçaneta de uma porta ou uma cadeira, deixam partículas do vírus. A próxima pessoa a tocar nesse objecto apanhará o vírus e ficará infectada.
Complicações da constipação comum
Na maioria dos casos, as constipações não causam quaisquer problemas de saúde graves. Embora os sintomas como a tosse ou a garganta inflamada possam ser irritantes e desconfortáveis, na constipação comum estes sintomas não costumam persistir por períodos superiores a uma semana. No entanto, em situações excepcionais, uma constipação pode causar complicações.Em crianças e adultos a constipação pode causar:
• inflamação dos seios nasais
• infecção respiratória e pneumonia
• agravamento da asma
Em crianças pequenas, as infecções do ouvido médio são a complicação mais comum de uma constipação e no caso dos bebés, pode desenvolver-se uma infecção respiratória, pneumonia ou difteria.
Remédios para a constipação comum
Existem vários remédios de venda livre para a constipação. No entanto, não existe cura para a constipação comum.
• Os antibióticos que tratam as infecções causadas por bactérias, não têm qualquer efeito nos vírus da constipação.• Se a constipação causar sintomas como dores musculares, dores de cabeça ou dores na garganta, pode tomar analgésicos, como o ibuprofeno ou o paracetamol para atenuar o desconforto.
• Os sprays nasais ajudam a desentupir o nariz
• Os medicamentos ou xaropes para a tosse podem diminuir os ataques de tosse.
• Existem também vários suplementos de vitaminas populares no tratamento da constipação.
• Por último, uma das ervas mais populares é a Echinacea, que ajuda o corpo a combater os sintomas da constipação ao fortalecer o sistema imunitário.
